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La géothermie: de l'énergie économique et écologique

Par Isabelle Bergeron, du Service d'agence de presse d'Option consommateurs

Le principe de la géothermie - qui consiste à extraire de l'énergie emmagasinée dans le sol - ne date pas d'hier. Et bien qu'elle soit utilisée depuis une vingtaine d'années au Québec (principalement dans les établissements publics et industriels), cette technologie commence à peine à se populariser. Lentement, mais sûrement.

Économiser... à quel prix?
Plusieurs experts sont d'avis que si le système géothermique n'est pas encore très répandu, c'est en grande partie à cause de son coût d'installation. Ainsi, un tel système (chauffage à air chaud et climatisation) conçu pour une maison de 1500 à 2000 pi2 coûte entre 18 000 et 25 000$, soit environ 7000 à 10 000$ de plus qu'un système de chauffage central traditionnel.

L'avantage est néanmoins important: il vous suffira de cinq à dix ans pour récupérer votre investissement. Qui plus est, vous continuerez d'économiser plusieurs centaines de dollars les années suivantes.

Il existe des programmes d'aide destinés à la clientèle résidentielle pour l'installation d'un système géothermique. Pour en savoir plus, il suffit de se renseigner auprès d'Hydro-Québec. Quant à Ressources naturelles Canada, la subvention maximale octroyée est de 3500$, sous réserve, bien sûr, que l'installation soit effectuée par une entreprise accréditée par la CGE.

Entrepreneur compétent exigé absolument
Jusqu'à présent, aucune formation ni certification n'étaient obligatoires pour installer un système géothermique. Mais depuis le 1er janvier 2008, toutes les installations devant être réalisées conformément aux normes de la Coalition canadienne de l'énergie géothermique, autant choisir un entrepreneur qu'elle a accrédité (à plus forte raison, si vous avez l'intention de demander une subvention!). Non seulement vous serez assuré que ce dernier - tout comme le foreur - possède une licence de la Régie du bâtiment du Québec(RBQ) et une assurance responsabilité en bonne et due forme,
mais qu'il a assez d'expérience dans l'installation de systèmes géothermiques pour, par exemple, calculer précisément le nombre de pieds de forage requis pour le chauffage et la climatisation
de votre maison, en tenant bien sûr compte de la qualité de son isolation.

La Coalition canadienne de l'énergie géothermique a conçu des cours dispensés par la Corporation des maîtres mécaniciens en tuyauterie du Québec (CMMTQ) et la Corporation des entreprises de traitement de l'air et du froid (CETAF). Communiquez avec l'un ou l'autre de ces organismes pour connaître les entrepreneurs qui l'ont suivie. Et sachez que cette formation, initialement réservée aux installateurs et aux foreurs, a maintenant été étendue aux concepteurs de systèmes résidentiels et commerciaux. Ressources naturelles Canada conseille de vous adresser à au moins trois des entrepreneurs qui vous ont été recommandés et de leur demander une estimation écrite des travaux.

Vous avez retenu un entrepreneur?
Le contrat que vous signerez avec lui devrait comprendre les informations suivantes: l'analyse des tâches, le travail à réaliser à chaque étape, la liste de l'équipement requis, les coûts du matériel et de la main-d'oeuvre ainsi que le calendrier des paiements.
- N'oubliez pas non plus de prendre connaissance de la garantie qu'il vous offre. Règle générale, les entrepreneurs offrent une garantie d'un an pièces et main-d'oeuvre, mais la garantie des fabricants peut varier entre 5 et 10 ans pièces et main-d'oeuvre sur la thermopompe (dont la durée de vie est évaluée à environ 20 ans). Quant aux tuyaux, ils sont souvent garantis 25 ans ou plus.

Merci à France Sergerie, présidente de la CETAF, et à Daniela Pizzuto, directrice des communications de la Coalition canadienne de l'énergie géothermique, pour leur précieuse collaboration.