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La géothermie: de l'énergie économique et écologique

Par Isabelle Bergeron, du Service d'agence de presse d'Option consommateurs

Le principe de la géothermie - qui consiste à extraire de l'énergie emmagasinée dans le sol - ne date pas d'hier. Et bien qu'elle soit utilisée depuis une vingtaine d'années au Québec (principalement dans les établissements publics et industriels), cette technologie commence à peine à se populariser. Lentement, mais sûrement.

À cause notamment du prix à la hausse de l'électricité et du mazout, de plus en plus de gens se tournent vers d'autres sources d'énergie, dont la géothermie. Ce système ne brûle pas de combustible fossile et ne produit pas d'émissions de gaz à effet de serre, et l'énergie qu'il utilise est inépuisable puisqu'elle provient du soleil.

En outre, selon Ressources naturelles Canada, le recours à la géothermie pour chauffer une maison de dimensions moyennes plutôt qu'à l'électricité ou à un combustible fossile permet de réduire de 2,5 à 5 tonnes par an les émissions de dioxyde de carbone. Autre avantage non négligeable: des économies de 60 à 70% sur vos coûts de chauffage.

Une technologie intelligente
Saviez-vous que près de 50% de l'énergie thermique du soleil est captée et emmagasinée dans le sol et dans l'eau? À environ deux mètres de profondeur, la température du sol est constante (hiver comme été) et varie de 5 à 12 oC, selon la situation géographique de votre demeure. C'est une partie de cette énergie qu'un système géothermique permet d'extraire. Celui-ci produit une chaleur plus égale qu'un système au mazout ou à l'électricité. Cependant, si votre maison est mal isolée, il ne la rendra pas nécessairement plus confortable.

Qu'il s'agisse d'une maison neuve ou construite depuis longtemps, un système géothermique pourra y être installé. Ce qui se résume à la pose de tuyaux souterrains à l'extérieur de la maison et d'une thermopompe conçue pour un tel système à l'intérieur.