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Téléviseurs à écran plat: conseils d'achat

Par Christian Quirion

Bien choisir son téléviseur à écran plat n'est pas une entreprise facile. Nos conseils.

Si acquérir un téléviseur a déjà été une entreprise simple, la multiplication des formats et des technologies nous complique drôlement la tâche aujourd'hui! Il est tout de même possible d'y voir clair...

Laisser votre seul budget dicter la taille de votre écran de télé?
Ce n'est pas une bonne idée. En fait, le premier facteur à considérer est l'endroit où vous allez installer le téléviseur. En sus de l'espace requis par l'appareil lui-même, assurez-vous de disposer de suffisamment d'espace pour vous asseoir à une distance raisonnable de l'écran.

Une position trop rapprochée ne ferait pas que fatiguer vos yeux; les pixels ou les lignes qui composent l'image risquent d'être visibles, ce qui affecterait grandement la qualité de l'image. Pour être plus précis, la distance minimale à respecter s'établit comme suit: 3 fois la taille d'un écran plasma ou ACL (contre 5 fois la taille d'un écran à tube cathodique). Nul doute que la taille de l'écran influencera grandement la technologie à privilégier. Ainsi, pour un écran dont la diagonale va de 27 à 40 pouces, la technologie ACL règne en maître absolu. À compter de 42 pouces, il faut également considérer le plasma, qui tient clairement le haut du pavé au-delà de 46 pouces.

Les téléviseurs à écrans plats ACL et au plasma
Les écrans minces sont de deux types: à cristaux liquides (ACL) et au plasma. En simplifiant à l'extrême, disons que le plasma émet de la lumière tandis que l'ACL la filtre. Pour plusieurs experts, le plasma est une technologie moins robuste et qui demande plus de soin. Une température constante doit être maintenue dans la pièce. Le risque de burn-in (image qui reste empreinte dans l'écran) est cependant de moins en moins réel, depuis l'introduction de dispositifs de protection qui permettent de déplacer automatiquement les pixels lorsqu'une image demeure statique trop longtemps. La longévité réduite des écrans plasma ne serait ainsi plus qu'un mythe. On établit d'ailleurs leur durée moyenne de fonctionnement sans défaillance à 60 000 heures - ou 8 heures par jour pendant 20 ans. Les avantages du plasma: un temps de réponse plus rapide et un ratio de contraste plus élevé. La majorité des observateurs s'entendent cependant pour dire que l'ACL offre un contraste supérieur dans un environnement bien éclairé, tandis que le plasma se tire mieux d'affaire dans une pièce sombre.
Chacune des technologies présente certains inconvénients. Par exemple, le prix des ACL de grande taille (46 pouces et plus) est exorbitant, les noirs ne sont pas aussi bien rendus que sur certains écrans plasma haut de gamme, et la qualité du visionnement est étroitement liée à l'angle de vision. Les écrans au plasma sont pour leur part handicapés par leur fragilité (on recommande fortement d'éviter de les déplacer une fois qu'ils sont installés) et par le fait qu'ils dégagent de la chaleur au point de devoir être dotés d'un système de refroidissement qui, souvent, est à l'origine d'un bruit de fond.