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Quelle tondeuse choisir?

Par Maryse Guénette, du Service d'agence de presse d'Option consommateurs

Vous vous dites que l'été serait parfait si ce n'était du gazon toujours à couper? Facilitez-vous la tâche en vous procurant une tondeuse qui convient à la fois à votre terrain et à vous-même. Cela, évidemment, en tenant compte de votre budget. Les informations qui suivent vous aideront à y parvenir.

Semblable à la tondeuse électrique, la tondeuse rechargeable, au lieu d'être munie d'un fil, est dotée d'une ou deux batteries, qui fournissent une puissance de 12 à 24 volts. Plus la tondeuse est puissante, plus sa période d'autonomie est longue, mais plus l'appareil est lourd (il peut peser jusqu'à 75 livres). Comme il faut le pousser, il s'agit là d'un critère à prendre en considération.
À noter: avec le temps, il arrive qu'une telle tondeuse ne garde plus sa charge; il faut alors remplacer les batteries. À 100$ pièce, l'opération est relativement coûteuse.
Prix: entre 250 et 600$..

Même si elle est généralement dotée d'un moteur 4 temps, la tondeuse à essence est la plus bruyante et la plus polluante. Conçue pour les grands terrains, elle peut aussi, lorsqu'elle est munie d'une pompe à huile, être utilisée sur les terrains en pente, à condition que la dénivellation ne soit pas trop forte. Certains modèles doivent être poussés, d'autres avancent seuls grâce à une transmission (de 1 à 7 vitesses) qui actionne les roues avant ou arrière (on dit alors que la tondeuse est autopropulsée). L'appareil peut aussi être doté d'un système de déchiquetage. Les modèles haut de gamme sont de plus munis d'un système de démarrage électrique.
Prix: entre 200 et 600$ pour un modèle à poussée manuelle, de 100 à 150$ de plus pour un modèle autopropulsé.

Enfin, la tondeuse à essence peut aussi être munie d'un siège ainsi que d'un volant; on dit alors qu'elle est autoportée. Avec un tel engin, vous pourrez tondre votre gazon en tout confort. Cet appareil a un moteur plus puissant que les autres (entre 12 et 15 ch). Et sa largeur de tonte peut atteindre 38 po. On s'en sert généralement sur des terrains de 10 000 à 20 000 pi2. Ne pas confondre cet appareil avec le petit tracteur qui peut faire bien autre chose que tondre votre gazon.
Prix d'une tondeuse autoportée: entre 1200 et 3000$.